30歲的第一份生日禮物

等了30年，這天終於來臨了...

雖然只有自己一個人在寒冷的NJ，但還是以生日為藉口給自己買了一件雙排扣短大衣當生日禮物

 

正哥祝正哥:

福如東海 壽比南山

三十大壽生日快樂喔!!

 

 

Kenneth Cole的便宜貨，一件只要$99.99喔!

  

天啊~怎麼可以帥成這樣啦??

  

薇洛娜之秋

 

  

 用了這麼多篇幅寫紐約，不免有點厚彼薄此。是該花點時間寫一下Verona – 可愛的小鎮，我在紐澤西的家。 

 

薇洛娜之秋

跟羅密歐與茱麗葉故事中的義大利城市同名，這個紐澤西州的小鎮有著一個美麗的名字，還透著一點點歐風的浪漫…

  

 

家

據說是某位前輩的功績，幾年前公司要在美東設立辦公室時，選擇了紐澤西州北部的Caldwell作為據點，成立了一間小的像是儲藏室的業務辦公室。小歸小，冬天冷到哭X的時候至少暖氣熱的比較快…其實這個地點是還不錯的，與紐約接壤，開車走280 freeway進曼哈頓大約只要40分鐘含塞車 (沒辦法，進曼哈頓不可能不塞車...難怪陶晶瑩想走路去紐約...)，洽公遊玩兩相宜。附近的生活也尚稱便利，要吃的穿的玩的都有一些。對我這個死台客來說，唯一的缺點大概就是沒有華人商圈了。懷念故鄉味的時候只能用幻術催眠自己，比方說把漢堡想成牛肉麵，把三明治想成臭豆腐，把比薩想成豬肝湯…

海堤公司 - NJ Guesthouse

 

說起東岸辦公室的歷史有點坎坷，兩年前可能是卡到陰吧，公司暫時把東岸辦公室給收了起來。事隔一年，也就是去年，公司經過審慎而龜毛的評估，決定重起東岸辦公室，加碼美國東岸業務的拓展。於是我的好同事、大家的好朋友舒董先生就奉命前來紐澤西，將關了一年的辦公室重新啟動。當時舒先生不僅要重起辦公室，也得找尋員工宿舍的地點，天縱英明慧眼獨具的他挑中了離辦公室只有兩英里路程的小鎮Verona，租下了一間上了點年紀的小木屋。小小的房子但卻有三房兩廳，月租還只要$1700，也可以算是撿到寶了。房子隔壁就是Verona的警察局，對面是一所當地的高中，步程3分鐘就可到景色秀麗的Verona Park，這個地點可說是治安最佳的文教休閒區。

Verona Park

 

Verona Park

 

Verona Park

 

環境

紐澤西州與南加州光禿禿的景觀有很大的不同。如果說加州的Ontario是城市的標準定義，那Verona肯定就是森林了。在Verona開車很有一種開在台灣中橫公路上的感覺。不論大街還是小巷，兩旁都是茂密高大的樹木與一棟棟可愛的小木屋，所不同的是這裡的路沒有高低的起伏。茂密的植被讓這裏呈現森林景觀的另一個結果是動物。還記得以前在英國偶爾看到松鼠從面前跑過，女同學們會興奮的叫道”你看你看~有松鼠耶!!”，男同學們則會叫”幹!松鼠!”…而在Verona，或說在紐澤西，松鼠是處處可見，甚至你在馬路上還不時可以見到被壓扁的松鼠乾屍，所以男生的”幹!松鼠!”還是可以在這裡派上用場...

 

這裡不一樣的是偶爾可以看到鹿。豪洨啦~都市裡怎麼會有鹿啦!唉~老師在講你到底有沒有在聽啊?老師已經說過兩次這裡是森林，森林裡有鹿很奇怪嗎?森林裡有人住才比較奇怪吧…紐澤西州的道路兩旁常常會有”小心有鹿”的標誌在警告著駕駛人，可能我還不夠幸運，或是現在季節太冷鹿都躲去生孩子了，在這裡住了這一個月還沒有真正看到鹿從路旁飆出來，但是舒董曾經看過兩次，因此就算老師想豪洨，這些標誌也不會是豪洨的吧~。

車上邊開邊拍(不要命...)

 

路

提到開車，路痴的我當然有一肚子的苦水，還是先說說我有多路痴好了。去年到LA的時候，舒董跟我打包票:”在LA絕對不會迷路!只要知道東南西北你開車絕對不會迷路!”…當時我心裡的OS卻是:”我知道東南西北，但是他們不知道我啊”…一向靈驗無比的莫非定律這次在我身上沒有發生作用。我一開始就認為在道路如棋盤般整齊的LA開車應該還是會迷路，結果我果然TMD一天到晚在迷路!!

 

來到紐澤西後那更不必說了，舒董這次再三提醒我紐澤西的路都彎來彎去的，東南西北很快就搞不清楚了，開車前一定要先研究地圖…聽到這番話我的冷汗跟尿都快一起飆出來。但是海堤公司給我的PM訓練中有很重要的兩項課程 – 臨危不亂、睜眼說瞎話 – 我學的還算不錯，當下並沒有被拆穿馬腳…在舒董回去LA後我的噩夢才正式開始。首先是紐澤西的sign，因為樹木長的非常茂密，原本面積就小的美國路牌在NJ常常被樹葉掩蓋住。即使我已經先上MapQuest印出direction，也仔細研究過路線，還是常常錯過該轉彎的路口而不自知…在這裡開車，景色是怡人的，心情是緊繃的…這是路痴的宿命，我無力改變，只能接受。其次...有這樣的首先已經夠慘了，其次就不想再說了啦~

 

房子

NJ這裡的民宅幾乎都是設計成小木屋的型式，Verona也不例外。小木屋的意思就是不僅房子是用木頭搭造的，而且從外表一看你也會覺得：喔~這是一間小木屋。老師這樣的解釋不知道同學有沒有清楚?小木屋有什麼優缺點呢?我就先說說缺點吧，因為好像想不出有什麼優點…最讓人受不了的就是走路時地板發出的木頭聲，因為木造房屋隔音本來就很差，就算是由鄰居所製造出來的美妙音符也會十分清晰地伴隨在你的左右。比方像是住在我樓上的一對福州人夫妻，他們白天經營餐館，晚上都忙到很晚才回來。我每天躺在床上就聽到樓上的開門聲、關門聲、家具移動聲、走路聲、東西掉落聲、甚至還有跌倒聲?這是怎樣?….很奇怪耶，為什麼家具需要每天移動?有人可以替我解釋一下嗎?

正港木屋

 

與英國人不一樣，美國人的house雖然也都有前後院，但是美國人似乎沒有英國人這麼愛gardening。英國人每逢假日養花蒔草點綴庭園的習慣到了美國，大概整剩下除草而已。不過最近南瓜節要到了，NJ這裡許多房子都擺出了應景的鬼節裝飾，有的極富創意，有的只是草草了事。現在的Verona，濃濃的西洋鬼節氣息洋溢...(今年鬼月都過兩個了，還差你一天鬼節?)

 

 

 

 

秋

秋天是我最喜愛的季節。過去在台灣，很難真正體會什麼是秋天，什麼叫蕭瑟…美國人把秋天叫做Fall而不講Autumn其實更有那麼一點點的詩情畫意。Verona的秋天景色應該從九月中就開始了，我在九月底到NJ時，已經看到枝頭上的樹葉紛紛開始由綠轉黃。天氣好的時候開車在NJ的路上是一種很高級的視覺享受，蔚藍的天空作背景襯著紅黃色的樹葉，陽光透著葉片發出閃亮的紅黃色光芒，這是令人心曠神怡的秋天…現在已經十月底了，秋天也即將進入季節的尾聲。在地上躺著的落葉比他們仍掛在樹枝上的兄弟們還多，走在路上踩著落葉發出的沙沙聲則是屬於秋天的另一種趣味。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

紅葉、南瓜、教堂、小木屋…薇洛娜的秋天比起我在英國拍攝的”深秋的Bradford”又多了一些活潑的元素，讓這安靜而美麗的小鎮處處都可能藏著一點驚喜。這個紐澤西的薇洛娜雖然沒有羅密歐與茱麗葉的愛情故事，但在我的故事裡，已為她保留了那一頁篇幅。 

 

 

 

 

*這些照片都是本人的拙作不做商業用途。為了整體視覺考量，我並不打算在照片上加簽名。

照片若承蒙各位看的起按下滑鼠右鍵收藏，請勿再任意傳播。感謝你們囉!!

在森林裡開車...

 

NY - I

對許多人來說，紐約可能是個浪漫又夢幻的都會，有無數經典電影的場景及浪漫的故事在這裡發生。來到東岸的這一個月，我每個周末都花一些時間進城裡去走走看看，希望能在這個城市裡找到一些屬於自己的感動。

髒亂

也許是我比較膚淺，在一開始，我並不覺得紐約有任何特殊之處，如果要說第一印象，那我想應該就是髒亂了吧。紐約髒亂的程度在我目前所去過的國際大都會之中絕對是排行第一名，倫敦，巴黎，羅馬，上海，阿姆斯特丹...這些城市若要跟紐約比髒，恐怕還得回去練上幾年先。什麼? 台北勒? 這裡是大哥哥在比髒亂，小朋友去找糖吃，不要來湊熱鬧...

交通

第二印象是可怕的交通，交通狀況對我們台灣人來講會有點親切感，這裡的紅綠燈對行人來說主要是代表一種參考用的價值(事實上我懷疑裝飾價值還大於參考價值)，只要沒車子闖到跟前，就算紅燈老子也是大搖大擺的過馬路; 車道上的車子永遠是滿的，變換車道時按喇叭加上不要打燈才是王道，正港的紐約客都十分嫻熟於此種王道。很有禮貌的先打燈會讓你發現已等了五分鐘卻還在自己的車道上轉不出去; 路邊停車當然也是必備技能，不過這不是很大的問題，因為你必須先能夠幸運地在路邊發現一個可停的車位，再來傷腦筋要怎麼停進去。就連在台北市有巷弄王子之稱的我，也曾經在曼哈頓內繞了將近兩小時才找到一個車位。這是一種無法形容的痛苦，我寧願選擇用兩個小時來憋尿還比較有意義。有人說，幹嘛不坐地鐵勒? 問的好問的妙問的聒聒叫! 好個大哉問! 對於曼哈頓在地的紐約客，搭乘一趟地鐵只要 $2當然是經濟又實惠，但是對於像我這樣必須留下$6買路財才能通過Lincoln Tunnel進城的鄉下人而言，我實在不想再贊助紐約市的任何建設了，開車才是最對得起自己的選擇。

高樓

 是的，提到紐約怎能不提到高樓? 不提一下高樓你們會相信我真的在紐約嗎? 紐約高樓的密度排世界第幾我是不清楚，但是我肯定紐約摩天大樓的平均年齡一定是最老的。即使World Trade Center現在只剩兩節短短的鋼骨擺成十字架狀立在那兒供人憑弔，不論從NJ或是Brroklyn遠眺整個曼哈頓島上的天際線，你還是會不由自主的從喉嚨中擠出一個聲音"WOW"...事實上我比較不偏愛這樣的都市景觀，走在高樓林立的時代廣場，或是曼哈頓島上最繁忙的區域華爾街，一種如影隨形的壓迫感揮之不去。一位B同學曾經很捧場的說喜歡我用廣角鏡頭拍下的時代廣場照片，因為有種飛不出去的感覺。是的，你當然飛不出去，只有恐怖份子才在曼哈頓飛行...喔~還有蜘蛛人跟超人。

 

人

廣義來說，紐約群集了兩種人。一種叫做在地人，一種叫做死觀光客(以為我會說只有男人跟女人的朋友，你們實在太膚淺了...)。在地人不是很親切的為了你口袋中那幾張綠色的鈔票而跟你裝熟，就是很冷漠的面對你的任何詢問。可能我標準太高，紐約人雖冷漠，但比起歐洲人應該也有好上一點，起碼最後還會擠個皮笑肉不笑的怪表情出來。至於死觀光客那就很平凡了，跟你在任何地方能看到的死觀光客一樣，身上有配備相機跟地圖的都是，不用多做說明。指南針? 對不起，那應該是探險家吧~

地鐵

光良曾經唱過一首以紐約地鐵為主題的歌曲-傷心地鐵。歌詞寫的還OK，但沒有寫出紐約地鐵讓人無奈的事實。自認在地鐵界中也算的上是一號人物的我，到了紐約之後一開始還是有點慌了手腳。有些頗詭異的現象，比方像明明就是一條藍線，又還要分什麼A, C, E三種不同的班次。有的停這站有的不停那站。我真的是不懂...論路線之複雜，如蜘蛛網般的巴黎地鐵還遠在紐約地鐵之上，但紐約人為什麼可以把他設計的這麼龜毛呢? 另外像是在倫敦，巴黎，羅馬地鐵中常可見到的歌舞雜耍賣藝團，在紐約地鐵倒是很少見到......

時尚

從鄉下地方來的我，其實不該對這個topic有太多論述。但即使台客如我，還是可以很輕易的看出紐約人與洛杉磯人在穿著上的不同。比方說，大多數的紐約人穿牛仔褲都是配皮鞋，而西岸同胞們大半配球鞋或whatever怪鞋; 在冬季的時候紐約人穿著的是很有品味的長短大衣或風衣，而西岸同胞最愛穿的是像毛毛蟲一樣的熊夾克...其實紐約與洛杉磯各自都有最能代表流行時尚的地區，紐約有第五大道，洛杉磯有Rodeo Drive，兩者高下難分，不過正如我所說的，我只是一個鄉下人，這些地方對我來說沒有太多意義，我只適合在outlet出沒...

狗

如同舒董曾經說過的，紐約的狗應該是全世界最幸福的狗了。紐約人極愛養狗，大概走到哪都可以看到牽著狗狗出來散步或是逛街的紐約客。他們不只是溜狗而已，紐約人是把溜狗這個活動和自己其他的日常生活結合在一起。只要情況允許，不論他們要去辦什麼事情，他們都會帶著自己的狗一起前往。在紐約的許多大小公園裡，都會見到有一塊區域用鐵絲網圍起來，這是讓飼主帶著他們的狗狗來這裡玩耍，認識新朋友的地方。我很喜歡站在網子外看不同品種的狗狗們在裡面玩耍，追逐，打鬥或是交.....eh......交...交心......雖然在紐約到處可以看到狗，這裡卻沒有什麼流浪狗的問題，也幾乎不曾在地上見過狗屎。這是紐約人厲害的地方，這麼髒亂的城市竟然沒有狗屎...佩服。

歌劇與爵士樂

自點死穴。歌舞劇與爵士樂一直是紐約著名的代表文化，來了紐約沒去看歌劇就像到了台北不去吃夜市一樣外行。不過精彩的歌劇表演我曾在倫敦見識過了，在紐約最想去感受的還是爵士樂，礙於小弟目前在這裡都還是一個人行動，實在很難去實地體驗一下。待我有機會嘗試過後再向各位報告。

防火梯

紐約的建築物上都會見到防火梯，雖然在台灣的建築上很少看到這樣的設計，但我們對它都不陌生，因為在許多電影中都會看到它。防火梯之於紐約就好比窗戶之於南法，白牆之於希臘，晾衣服之於上海，鐵窗之於台北...是這個城市建築物的特色。天氣好的時候防火梯的陰影打在建築物牆面上，在整棟建築物的平面外觀上表現出很有意思的幾何狀陰影變化。我所不懂的是，我不認為紐約的治安會比台北好，為什麼大家放心開道後門給鄰居進出呢?雖然可以在自家的門上上鎖，但我想手腳功能正常的人要爬過去應該不是什麼難事吧?

街頭藝人

從街頭藝人的表演可以看出這個城市的文化程度，起碼我到今天還是這樣認為。幾年前我在維也納聽到兩位街頭藝人拉著非常高水準的約翰史特勞斯名曲-皇帝圓舞曲時，我是暗暗吃了一驚。在威尼斯入夜後的聖馬可廣場上聽到一群非常專業的街頭藝人唱著不知名的聲樂表演，這也讓我印象很深刻。來到美國後，在歐洲每個城市都可以見到的街頭藝人表演不免都有些走了樣。這無關孰是孰非，可能只是青菜蘿蔔各有所好，但就是不大對我的胃口。好比像在LA Santa Monica的3rd Street上可以看到許多的表演，但仔細一看，大概有一半都是雜耍特技之流的演出。當然也有許多技術高強的吉他男唱著大家都很喜愛的流行歌曲，但這些表演看完後心裡會有一種"一點點!還差那麼一點點!"的遺憾。在紐約，我看到了另一種形式的演出。有人帶著樂器來到公園廣場彈唱，目的不在打工賺錢，而是純興趣的自娛娛人。附近圍觀的民眾不時會加入一起表演，有的合音有的吹口哨...純粹即興未經排演的演出，讓每一段成功的表演都顯得獨一無二，這種掌聲就給的很甘願，很爽......這是另一種紐約的文化，或者是紐約人的一種態度吧。

電影

有一點很有趣，美國的電影工業重鎮在LA的好萊塢，但最能感受電影氣息的城市卻是紐約無疑。不論你的電影知識豐富如舒董或是貧乏如我，走在紐約街頭一定時時會有一種幻覺，讓你覺得自己彷彿置身在似曾相識的電影場景之中。事實上這不是錯覺，有無數的電影，影集都在紐約拍攝，像是舒董老是掛在嘴邊的電子情書的咖啡廳，美國情緣的咖啡廳，明天過後的紐約市立圖書館......甚至有每次開車進城都會經過的Lincoln Tunnel，都是會讓我當下就不自覺地想起電影情節的電影場景。這也不知是好是壞，我每次塞在Lincoln Tunnel裡時被迫害妄想症就會發作，開始想像如果像電影十萬火急中Lincoln Tunnel發生爆炸，河水湧入，史特龍先生會不會來救我們.......但像舒董這樣的電影狂熱者應該就愛死紐約了吧，在這住了一年的他，據說連他的尋找電影場景之旅都還沒結束呢...

一個不小心就寫了這麼多，先向一口氣看到這裡的朋友說聲謝謝，感謝捧場。

不能再多寫了，免的被同事發現我時間很多過太爽，就等以後有時間再來寫II囉~

廢話寫在後面

話說這兩天都在曼哈頓參加一個安全展，在搭火車進城之前，我學習紐約人在車站外的報箱拿了一份免費的早報。上了火車及地鐵之後我故作專注的看報，試圖催眠自己是個正港紐約客。不久後出了地鐵站，刺骨的寒風讓我一直皮皮挫，於是我到路旁的咖啡廳外帶了一杯熱咖啡，繼續頂著寒風向展場快步前進。突然發現，這樣的自己還真像個紐約客。穿著西裝打著領帶拎個公事包，夾著一份報紙，手上再拿杯還在冒著煙的熱咖啡，跟著大家一起走走走......好像已經化身為電影中的人物了。不過，身上還缺的配備就是一件大衣....ㄇㄚˇ的勒~真是有夠冷的啦!! (根本就是個死業務好嗎?別作夢了啦!)

我到底會不會喜歡紐約勒?

不知道

還在努力融入他們的生活...

 

NJ

從LA來到New Jersey已經一個禮拜，感覺好像自己到了另一個不同的國家。這裡的景色，氣候、生活，甚至連人們的穿著打扮都與西岸有很明顯的不同。我正在慢慢讓自己適應這裡的生活......說到這裡，我必須非常非常感謝我的同事 - 舒服的舒，舒董先生。

 

去年我之所以來到美國，是因為當時人在西岸的舒董，因為工作上的需要而將被調往NJ坐鎮東岸辦公室，而我則來到LA交接他部分的工作。在這短短兩個禮拜的交接期，舒董就像一個最棒的家教老師一樣，知無不言的為我解說每一項工作的流程跟細節，也非常熱心的帶我去熟悉LA的環境，在很短的時間內，把能玩的能吃的能買的也通通交接給我。現在，因應組織的異動，舒董需要relocate回LA，而我也被要求來到NJ與他第二次交接。

 

跟去年一樣，好脾氣的舒董仍然是細心地交代著東岸業務上應該注意的工作要點，當然也帶著路痴的我認識NJ的環境與複雜的道路; 帶我進出Manhattan數次，讓我熟悉紐約這個迷人的城市; 帶我去洋基主場看了王建民的季後賽首勝....連美麗的舒太太在為她老公準備每天的便當時，也都會貼心的替我準備一份

 

雖然我與舒董都是來自台北同一個部門的同事，但因為工作的關係，其實並沒有真正長時間共事的經驗。兩次短暫的工作交接，與幾次美國大型秀展上的碰頭大概是這一年多來最直接的互動了。當然，每天MSN上說不完的垃圾話讓我們不只是同事，也成為了很好的朋友。特別是在那段由黑暗魔君統治的時期，舒董更是一股在背後一直支持著我的強大正義力量...

 

或許好朋友之間不該太肉麻，不過為了表示我對這位良師益友衷心的感激.........我還是真摯地祝福他與舒太太能早生貴子

都來美國兩年多了，還沒ㄅㄧㄤˋ出一個寶寶來...你不覺得自己虧很大嗎?